Kumaryna to związek występujący w wielu roślinach, który można również syntetyzować. Ze względu na swój specyficzny zapach, wiele osób chętnie stosuje ją jako dodatek do żywności i składnik perfum. Kumaryna jest uważana za potencjalnie toksyczną dla wątroby i nerek i chociaż spożywanie naturalnych produktów spożywczych zawierających ten związek jest bardzo bezpieczne, jego stosowanie w żywności jest surowo zabronione.
Nazwa chemiczna kumaryny to benzopiranon. Jej wyjątkowa słodycz przypomina wielu osobom zapach świeżej trawy. Jest stosowana w perfumach od końca XIX wieku. Czysta kumaryna ma strukturę krystaliczną i lekko waniliowy smak. Po podaniu do organizmu kumaryna może działać rozrzedzająco na krew i ma działanie terapeutyczne w przypadku niektórych nowotworów. Kumaryny mają również pewne działanie przeciwgrzybicze, ale istnieje wiele bezpieczniejszych substancji, które mogą zastąpić te właściwości. Niemniej jednak kumaryny są czasami stosowane w połączeniu z innymi lekami rozrzedzającymi krew w celach terapeutycznych.
Kumaryna jest naturalnym źródłem jednej z kumaryn, znanej również jako fasola dunga, która rośnie głównie w regionach tropikalnych. Kumarynę uzyskuje się poprzez namaczanie fasoli w alkoholu i fermentację. Rośliny takie jak nosorożec, truskawki, wiśnie, trawa żubrowa, koniczyna i morele również zawierają ten związek. Kumaryna była tradycyjnie stosowana jako zamiennik wanilii w żywności przetworzonej (zwłaszcza w tytoniu), ale w wielu krajach jej stosowanie zostało ograniczone.
Niektóre tradycyjne potrawy wytwarzane są z roślin zawierających kumarynę, która jest niewątpliwie ważną przyprawą w tych produktach. W Polsce i Niemczech ludzie przywykli dodawać rośliny takie jak Caryophylla do napojów alkoholowych, aby uzyskać świeży, wyjątkowy, orzeźwiający zapach, który jest głównie zasługą kumaryny. Tego typu produkty nie są szkodliwe dla konsumentów, ale należy unikać spożywania ich w nadmiernych ilościach.
W roślinach kumaryny mogą również działać jako naturalne insektycydy, zapobiegając ich uszkodzeniom. Wiele związków chemicznych z rodziny kumaryn jest wykorzystywanych do produkcji pestycydów, a niektóre z nich są nawet wykorzystywane do zwalczania większych gryzoni. Niektóre produkty konsumenckie mogą zawierać informacje o niektórych związkach chemicznych z rodziny kumaryn, takich jak najbardziej znany antykoagulant warfaryna, który może być wstrzykiwany lub przyjmowany doustnie, w zależności od potrzeb pacjenta.
Czas publikacji: 18-01-2024