Kumaryna jest związkiem występującym w wielu roślinach i może być również syntetyzowana.Ze względu na swój specyficzny zapach wiele osób lubi go używać jako dodatku do żywności i składnika perfum.Kumarynę uważa się za potencjalnie toksyczną dla wątroby i nerek i chociaż spożywanie naturalnej żywności zawierającej ten związek jest bardzo bezpieczne, jej stosowanie w żywności jest surowo ograniczone.
Nazwa chemiczna kumaryny to benzopiranon.Jej szczególna słodycz wielu osobom przypomina zapach świeżej trawy.Stosowany jest w perfumach od końca XIX wieku.Czysta kumaryna ma strukturę krystaliczną, lekko waniliowy smak.Po przyjęciu do organizmu kumaryna może działać jako środek rozrzedzający krew i ma działanie terapeutyczne na niektóre nowotwory.Kumaryny mają również pewne działanie przeciwgrzybicze, ale istnieje wiele bezpieczniejszych substancji, które mogą zastąpić te działanie.Niemniej jednak kumaryny są czasami stosowane w połączeniu z innymi lekami rozrzedzającymi krew w celach terapeutycznych.
Kumaryna jest naturalnym źródłem jednej z kumaryn, zwanej także fasolą dunga, która rośnie głównie w regionach tropikalnych.Kumarynę otrzymuje się poprzez namoczenie ziaren w alkoholu i ich fermentację.Rośliny takie jak nosorożec, truskawki, wiśnie, trawa żubrowa, koniczyna i morele również zawierają ten związek.Kumarynę tradycyjnie stosowano jako substytut wanilii w przetworzonej żywności (zwłaszcza tytoniu), ale wiele krajów ograniczyło jej stosowanie.
Niektóre tradycyjne potrawy przygotowywane są z roślin zawierających kumarynę, która niewątpliwie jest ważną przyprawą w tych produktach.W Polsce i Niemczech przyzwyczajono się do dodawania do napojów alkoholowych roślin takich jak caryophylla, aby uzyskać świeży, wyjątkowy, orzeźwiający zapach, którym jest głównie kumaryna.Tego typu produkt nie jest niebezpieczny dla konsumentów, należy jednak unikać spożywania tej żywności w dużych ilościach.
W roślinach kumaryny mogą również działać jako naturalne środki owadobójcze, aby uniknąć zaburzeń roślin.Wiele substancji chemicznych z rodziny kumaryn jest wykorzystywanych do produkcji pestycydów, a niektóre są nawet wykorzystywane do zabijania większych szkodników gryzoni.W przypadku niektórych produktów konsumenckich może występować pewna wiedza na temat określonych substancji chemicznych z rodziny kumaryn, takich jak najbardziej znany antykoagulant warfaryna, który można wstrzykiwać lub przyjmować doustnie, w zależności od potrzeb pacjenta.
Czas publikacji: 18 stycznia 2024 r